一八事变后，日军占领东三省，威逼平津。一时间，华北告急，整个中原都在日军虎视眈眈的铁骑之下，中华民族陷入了万劫不复的生死边缘中，若再不奋起反抗，整个华夏民族将被外族所奴役，全国各阶层的进步份子也开始认真思考如何挽救民族于危亡之际。
西安事变加速了全国各民族人民一致对外的速度，蒋介石统一国共合作，指挥全国军队开赴抗战前线。在众多的抗日军队中，八路军是最为特殊的一支，因为这支部队和国军进行过十年的内战，但是为了民族的生死存亡，和国军一起携手奔赴抗日战争，并在抗日战场立下了很大的功劳。
八路军由中国工农红军改编而成，一开始是打算建立一路方面军，下辖四个军，军长分别为林彪，贺龙，徐向前，刘伯承，但是后来在协商之下，八路军下辖三个师，师长为林彪，贺龙，刘伯承，徐向前担任129师副师长。其中中国工农红军第一军团，十五军团等改编为八路军115师，师长林彪，副师长聂荣臻。中国工农红军二方面军的人马改编为120师，师长贺龙，副师长肖克。红四方面军和陕甘宁的一部分红军组成129师，师长刘伯承，副师长徐向前。这三个师是在抗日战争立下赫赫战功的部队，后来的解放军开国将帅中八路军六个师长五个当了元帅，只有一个当了上将。
肖克虽然只是上将，他的资历可并不低，红军时期他是二方面军副总指挥，抗日战争时期是八路军120师副师长，解放战争初期任冀察热辽军区司令员。1955年授勋的时候他是上将之首，有这位比大将资历还深得上将在，底下战功赫赫的上将没谁敢不老实，他还被称之为三军总教头，现在解放军的正步走就是他提出来的，对解放军的发展起到了很大的作用，老将军虽然是上将，但却是很豁达的人物，2008年才去世，享年101岁。
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