王平，1907年出生于湖北省阳新县王英镇东源大湖地村一个农民家庭 ，小时候王平的家庭十分贫困，排行老小的王平从没穿过一件新衣服，从来都是穿哥哥姐姐剩下的。1930年，王平参加中国工农红军。王平历经土地革命、抗日战争、解放战争，1955年，被授予上将军衔。
红军长征时期，王平长时间担任红十一团政治委员。在整个长征中，红十一团都是红3军团的前卫和后卫。参加了突破国民党防线与追击的重任，四渡赤水和夺占娄山关、保卫遵义城等重要战役、战斗，成功的掩护了党中央和中央军委。
1935年，红军长征路上又一次面临生与死的抉择，前有滚滚大渡河，后又国民党追兵。甚至有人叫嚣，要让红军做“第二个石达开”。正是在这种严峻的局面下，王平率领的红十一团受命强渡大渡河。
1935年5月23日，王平事先挑选出熊上林、罗会明、刘长发、张成球、郭世基、张表克这些连排班长，以及肖桂兰、张桂成、朱祥云、肖汉尧、谢良明、丁流民、陈万青、王华停、廖洪山、赖秋发、曾先吉为战斗员，他亲率这17人抢占泸定桥，强攻大渡河，占领娄山关。
毛主席为他改名字，成就一代名将
王平出生之后父亲为他起的名字叫“王惟允”，在他刚参加革命的时候，因为“惟允”两个字太绕口，经常被人叫错，王平就一直想要改名。当时的连长名叫余均，跟他商量之后，王平决定把名字改成“王明”，这样既简单又好记。
1936年王平在延安红军大学毕业之后，毛主席找他与贺晋年谈话。交代完任务后，毛主席见王平欲言又止，就问他：“有什么困难吗？”王平站起来说：“我想请主席帮我改名字。”
毛主席听后风趣地说：“叫王明，这个名字很好嘛，国际代表啊！”王平见毛主席这么开玩笑，有些不好意思地说：“正因为别人老是这样拿我开玩笑，所以我要改名字。”“那好吧！”毛主席当即同意，并顺手从笔架上拿起毛笔，在一张宣纸上笔走龙蛇地写出：“命令，贺晋年任27军军长，王平任27军政委。”从此，王明正式改名王平。
