2005年前后，重庆武汉“桥都”之争达到白热化。一方面，桥梁数量远不及重庆的武汉率先申报了“桥城”的称号，其次，有专家对重庆的“桥都”说法提出质疑。
重庆和武汉两座城市同为长江流域经济重镇，武汉长江大桥摘取了“新中国第一桥”的桂冠，重庆有“世界第一拱桥”朝天门大桥。而当时媒体和民众针对两城桥梁的数量、规模、桥型等进行的讨论，亦十分热闹。有的人认为虽然重庆桥梁数量多过武汉，但美桥实在太少。
直到2009年，在PK掉武汉、南京和上海等城市后，“中国桥都”称号最终花落重庆。
翻查当年的媒体报道，其中有一段提到：力挺重庆成为桥都的交通部原总工程师凤懋润说，全球共有四类桥梁，四个大项的桥梁冠军有三项在中国，其中有两项就在重庆。
10年造就5个“世界第一”
重庆拥有5座“世界第一”的大桥分别是：万州长江大桥、巫山长江大桥、菜园坝长江大桥、朝天门长江大桥、石板坡复线桥，这都是直辖后的成果。其中，万州长江大桥和朝天门长江大桥都是由顾教授设计并参与建设的。
“正好是在10年前的这个季节，人大常委会上刚刚通过并宣布重庆为直辖市，那个时候我正在万州五桥区长江岸边的建设工地上，看着大桥一步一步合龙，连接两岸。”万州长江大桥是长江上第一座单孔跨江公路大桥，也是世界上最大跨径的混凝土拱桥，对于顾安邦来说，这是他最满意的设计之一。
朝天门长江大桥拱桥跨度552米，为世界之最，设计之初颇费周折。朝天门地质结构复杂，如遇特大洪水，按照常规方法修建桥梁难保稳固。只有把桥梁高度增加！但是，拱桥类的桥梁历来使用混凝土浇灌，桥身升高、跨度变长，自身的重量就足以把整个桥梁压垮。
顾安邦仔细研究了朝天门的水位、气象和地质资料后，把自己关进了实验室。一个多月过去了，一个模型桥梁让他眼前一亮：混凝土的重量大，钢架的重量轻，把两者结合起来，就可以减轻桥梁自身的重
量了！
“毫不谦虚的说，重庆的建设者要不是因为敢于创新，也攻不下那么多个世界第一。”说创新顾安邦显得特别自豪。
已有近百座跨江大桥 桥型世界最全
从重庆市城乡建委和重庆市桥梁协会了解到，截止2012年12月，重庆辖区内的长江、嘉陵江和乌江上，跨江大桥共有90座。其中，城市道路桥和公路桥有73座，轨道交通专用桥有2座，另有15座铁路桥。
“从数量上来说，重庆绝对算多的。”重庆交通大学土木建筑学院顾安邦教授说，早在2007年，重庆的桥梁总数已达到8861座，总长度39.66万米，以每年9%的速度增长，其数量在4个直辖市中是最多的。
除了数量，重庆桥梁的桥型也颇为齐全。“重庆桥梁种类齐，包含了梁、拱、斜拉、悬索和组合体系等各类结构，称得上是一个桥梁博物馆。”顾安邦说。
五项指标三项完胜
重庆桥都称号这样得来
评定中国桥都，需比拼桥梁数量、桥梁规模、桥梁技术水平、桥梁多样化、桥梁影响力等指标。
数量：重庆主城区长江和嘉陵江上共有22座桥，都是特大型桥，这个数字超出武汉、南京、上海、天津等竞争对手近一倍，无人能敌。放眼全重庆，桥梁总数已超过万座。
结论：重庆压倒性优势
技术：重庆的特大桥一举拿下了五项世界第一——长江大桥复线桥是最大跨径连续钢构桥，菜园坝长江大桥是世界最大跨径共轨两用结构拱桥，朝天门大桥是世界最大跨径拱桥，万县长江大桥是跨径最大的钢筋混凝土拱桥，巫山长江大桥是世界最大跨径钢管混凝土拱桥。专家们认为，比拼桥梁的技术水平，没有哪个城市敢与重庆叫板。
结论：重庆压倒性优势
规模：重庆的长江江段平均宽度1200米，嘉陵江约600米，在两江修建一座特大桥，耗资约20亿元左右。单座桥梁的块头与长江下游城市相形见绌，1967年竣工的南京长江大桥长度就达6.7公里，去年竣工的杭州湾跨海大桥总长36公里。
结论：重庆处明显劣势
多样化：世界上的所有现代桥梁均可分作拱桥、梁桥、斜拉桥、悬索桥四大类，这4个类别的大桥，在重庆都可找得到，重庆是公认的中国桥梁博物馆。而南京等长江下游城市或修建跨海大桥的城市，因桥梁过长，拱桥、梁桥根本不可能修建。
结论：重庆优势明显
影响力：武汉长江大桥是万里长江第一桥；钢铁结构的上海外白渡大桥历经百余年风雨，成为老上海滩的象征。与它们相比，重庆没有哪一座桥能具有如此深远的全国、全球影响力。
结论：重庆处劣势
总评：专家认为，五大指标中，重庆三项有绝对优势，这样的成绩单，中国无出其右者，中国桥都花落重庆，实至名归。
