从15世纪开始连续300年的大航海时代无疑造就了一个又一个的世界帝国。因为海洋，葡萄牙、西班牙、荷兰、英国纷纷登上世界舞台，这些国家不是岛国就是半岛，要么就是面向浩瀚无垠的大洋。此时的俄罗斯还是一个内陆国家，没有一寸海岸线，如果想要参与到大航海的洪流当中就必须找到它梦寐以求的一样东西——出海口！

一、向北

起初俄罗斯在乌拉尔山以西，属于东欧国家，向西是传统的欧洲强国，向东是蒙古人留下的大大小小的汗国，向南是奥斯曼土耳其，哪个都不好惹。随着俄国羽翼渐丰，沙皇们终于带领军队翻越了乌拉尔山，但是为了降低军事风险，他们仍然选择向北冒险。

俄罗斯地处北亚，气候本就严寒，当早先这群勇敢的俄罗斯先民排除万难到达极北之地以后突然发现他们确实找到了海洋，只可惜是——北冰洋！海洋是够大，但全部被冰雪覆盖，找不到一个合适的出海口，更无法用于航行。既然向北不行，那就折而向南吧！

二、向南

16世纪中期的时候，伊凡四世就凭借武力征服了伏尔加河下游地区，但俄罗斯要的是海不是河！俄国南部是强大的土耳其人，他们控制着里海和黑海的沿岸地区。此时由于东西方之间的陆路通道被土耳其人切断，欧洲已经开始了轰轰烈烈的海洋地理大发现。对此俄国人并非不想参与其中，只是苦于自己的船只找不到地方下海，土耳其人太强大了，但是我要出海口，所以我只能不停地向南、向南、再向南！虎口拔牙的风险极大，但是回报也甚为丰厚，通过几次血腥的战争，俄罗斯击败了土耳其，控制了里海和黑海。

但此时满怀希望的他们忽然发现所谓里海不过是一个咸水湖，甚至称不上是“海”，而黑海也不过是个内海而已，只能通过那条狭窄的博斯普鲁斯海峡与地中海相连，即便是进入了地中海还要通过英国人控制的直布罗陀海峡才能进入大西洋。老天爷，你是专门来玩我的吗？看来向北、向南都不行，那么只好向西跟当时的超级强国瑞典死磕了！

三、向西

此时的俄国迎来了一位百年难得一遇的君主——彼得一世！然而被上帝眷顾的国家却不仅仅是俄罗斯一个，这个时候敌对国家瑞典的国王古斯塔夫十世同样是一位不世出的君主。

强大剽悍的北欧瑞典人轻蔑地看着此时还是愚昧落后的农奴制国家——俄罗斯，既然你要来挑战我，那就来吧！不得不承认古斯塔夫十世的军事指挥造诣远在俄罗斯统帅之上，也不得不承认瑞典军队的作战素养也远远高于庞大臃肿的俄罗斯军队，此战俄罗斯出兵10万，大炮数千，而瑞典却仅仅出兵7000，战争的结果让所有人大跌眼镜，俄罗斯一败涂地，损兵数万，而且丢失了全部大炮。彼得一世狼狈逃回国内，但历史从来不以一时胜负论英雄，痛定思痛的彼得开始励精图治，为了铸造大炮甚至熔化掉了皇宫的铜钟。

蛰伏十年，来日再战，十年之后俄罗斯再度出兵与瑞典一决雌雄，结果俄罗斯一雪前耻，不仅夺得了波罗的海的出海口，而且几乎灭掉了整个瑞典王国。兴奋的俄罗斯人在波罗的海沿岸的一片沼泽地里建立了一座崭新的城市作为他们的新首都——圣彼得堡！但冷静下来的俄国人很快又发现波罗的海也是一个内海，向东的航线极容易被英国和丹麦封锁，而且冬天港口结冰，适合船只下海的海岸线很短。此时的俄罗斯人的内心应该是崩溃的吧？为什么有些国家生而俱来的东西，我要靠数百年的奔波还换不来？

四、向东

翻越过乌拉尔山的俄国人面对的是广阔无垠的西伯利亚以及大大小小的蒙古汗国，此时的俄罗斯不知是出于发泄心中的愤懑还是渴求东方的海岸线，他们一路狂奔，凭借哥萨克的弯刀和精良的火器，俄国人灭掉了一个又一个的蒙古土著政权。

面向东方，终于他们看到了，从模糊到清晰，没错！漫长的海岸线，无边的太平洋，宽阔的海参崴，我们终于还是得到了上帝的垂青！我迫不及待地返回首都向沙皇禀报这一令人兴奋的消息，但是当我回过头来的那一刻，天哪！我们打造了一个多么庞大的国家呀！

一个拥有全球陆地面积五分之一的国土，一个从东往西骑马要跑一年的国家！这就是俄罗斯！而更重要的是我们拥有了出海口，从此以后可以从海参崴直接出入太平洋。但是等等，日本人说不行！于是日俄战争爆发，结果众所周知，日本人占领了库页岛和海参崴，进而控制了日本海，俄罗斯又一次被封锁在了大陆上，但这却丝毫不影响它仍然是世界上最大的国家！

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